“¿Es Excel digital?” – la pregunta llegó directamente a la audiencia durante una sesión de grupo! Fue uno de los varios momentos de reflexión que sentí en la recién concluida conferencia ejecutiva de la cadena de suministro de Gartner en 2019. Para mí, la respuesta está en la gran pregunta de si es “digital” el medio o es el fin en sí mismo. Antes de compartir mi punto de vista sobre esto, repasemos algunos ejemplos interesantes de digitalización, por ejemplo, el uso de la representación digital de extremo a extremo de la red de la cadena de suministro para impulsar las decisiones en el ámbito físico, que se presentaron en la conferencia.
- Tomando las guerras comerciales de frente: La división de lubricantes de una empresa petroquímica global se enfrentó recientemente a la peor parte de las guerras comerciales entre EE.UU. y China, que se tradujeron en aranceles del 25% para los productos fabricados en EE.UU. y enviados a China. Para disminuir el impacto, la compañía construyó un modelo digital de extremo a extremo de la cadena de suministro y ejecutó una serie de escenarios. Basándose en los análisis, decidió trasladar la contratación de China de los EE.UU. a Europa para varias partes de su cartera, junto con los cambios necesarios en la capacidad de los EE.UU. a Europa. En esta coyuntura, causó problemas con el abastecimiento, ya que sus flujos de productos pasaron por cambios radicales. El equipo, a su vez, amplió su modelo digital para incluir el aprovisionamiento y, tras una evaluación más detallada, realizó cambios en las ubicaciones de “envío a”. Al hacer estos cambios en los flujos de productos, identificaron ahorros de US$20 millones en la evasión arancelaria. Sin embargo, no pudieron hacerlo en toda su cartera. Por ejemplo, ciertos lubricantes especiales se fabricaban exclusivamente en los Estados Unidos. La expansión de la capacidad tarda varios años en aumentar debido a la naturaleza altamente especializada del proceso de fabricación. Por lo tanto, se quedaron con el golpe en las tarifas de esta parte de la cartera. Pero los ahorros que identificaron en otros lugares ayudaron a reducir la carga general.
- Enfrentarse a los desastres naturales: Stefano Zenezini, vicepresidente de operaciones de redes de suministro para Norteamérica de P&G, habló sobre cómo un modelo digital de extremo a extremo que construyeron ayudó a responder muy rápidamente a la interrupción causada por el huracán Irma en 2017, que afectó a varios de sus proveedores y a sus operaciones. Sin embargo, la empresa pudo evaluar rápidamente sus opciones y habilitar mecanismos de respuesta en cuestión de días y semanas y aseguró que no se produjera ningún impacto en el suministro. Aunque este es un gran ejemplo de capacidad de respuesta a corto plazo, también construyeron un modelo digital robusto para evaluar la sostenibilidad a largo plazo de la red. Al aprovechar el sofisticado análisis de flujo, P&G en Norteamérica pasó de 36 puntos de embarque con un viaje promedio de 600 millas con un 40% del volumen entregado con tránsito de 1 día, a 6 centros de mezcla con un viaje promedio de < 400 millas con un 80% de volumen entregado con tránsito de 1 día. Esta es una transformación que cambia el juego.
- La transformación digital necesita un replanteamiento del negocio: Razat Gaurav, CEO de LLamasoft, facilitó un panel de discusión altamente atractivo e informativo en el que participaron Dell, General Motors y Grupo Bimbo. Aquí hay algunas comidas para llevar:
Realizar compensaciones complejas requiere datos transversales conectados, un sentimiento que se repitió en otro comentario que escuché durante la conferencia: “Para conectar los puntos, hay que recoger los puntos”. Por ejemplo, si se tratara de cruces fronterizos, congestiones portuarias y complejas opciones de abastecimiento, tendrían que considerar las compensaciones entre el abastecimiento, la producción, el inventario y los costos de transporte.
Las estrategias de oferta como Built to Order vs Built to Stock tendrán que considerar los esfuerzos de optimización de inventario al mismo tiempo que el diseño general de la red. Sin una revisión dinámica de las compensaciones, las respuestas no serán óptimas. Tales estrategias de oferta no pueden ser ejercicios únicos y hechos, sino que deben ser revisados con frecuencia.
Recopilar datos es más fácil que hacer que la gente trabaje junta. Formar equipos multifuncionales con curiosidad intelectual, resolución de problemas y creatividad, respaldados por un sólido compromiso ejecutivo, ¡puede hacer maravillas!
¡La publicidad es mejor que el mito! Mientras que la IA está pasando por mucho bombo, sigue siendo prometedora, siempre y cuando se pueda aislar la aplicación de la IA a casos de uso tangible que aporten valor empresarial.
- Sabia inversión de capital inicial: En su discurso de apertura, Amber Salley, de Gartner, habló sobre cómo una empresa sueca de transporte autónoma está planificando la construcción y ubicación de estaciones de carga, teniendo en cuenta una variedad de limitaciones tales como el kilometraje por carga, la distancia entre estaciones de carga, el tipo de equipo y el tiempo de carga asociado. La compañía está aprovechando técnicas de optimización sofisticadas para impulsar estas decisiones, mejorando así significativamente la contribución a la sostenibilidad.
Todas las empresas mencionadas anteriormente están aprovechando una representación digital de extremo a extremo de su red o alguna noción de lo que Gartner está empezando a denominar “Supply Chain Digital Twin”. Esto me lleva de nuevo a la pregunta planteada al principio de mi escrito. ¿Es “digital” el medio o el fin? Las empresas mencionadas aprovecharon los modelos digitales para apoyar los objetivos empresariales y las metas finales de sus empresas, convirtiéndolas en el medio para alcanzar el fin, y no el fin. Mientras que un modelo digital de extremo a extremo permite la visibilidad, los algoritmos inteligentes cuando se combinan con dicho modelo proporcionan las capacidades de decisión interconectadas necesarias, como se muestra en todos los ejemplos anteriores.
Carlos Valderrama, vicepresidente senior de éxito de clientes, y yo mismo organizamos una mesa redonda sobre el tema de cómo los gemelos digitales de la cadena de suministro permiten tomar decisiones interconectadas. Participaron en la mesa redonda una treintena de profesionales que representaban a diversos sectores industriales. Fue una discusión muy animada. Aunque la mayoría de los asistentes citaron la disponibilidad y calidad de los datos como los principales impedimentos para permitir un modelo de extremo a extremo de la cadena de suministro a lo largo de los silos de la organización, todos estuvieron de acuerdo en que estas no deberían ser razones para paralizarse. Habilitar un gemelo digital de la cadena de suministro no es como encender un interruptor. Uno puede comenzar dentro del dominio de su control y luego expandirse orgánica y verticalmente dentro de la organización mientras demuestra éxito a lo largo del camino. ¡En definitiva, una sesión altamente energizante y provocativa!
El evento también fue un momento de orgullo para todos mis compañeros asociados de LLamasoft, ya que marcó el lanzamiento de nuestra nueva marca corporativa y nuestro nuevo logo. ¡Nos hemos vuelto verdes! Significa la evolución de nuestra compañía hacia una que está ayudando a las organizaciones a impulsar la toma de decisiones interconectadas, construyendo sobre la sólida base del diseño y la optimización de la cadena de suministro. ¡Este es un hito importante en la historia de LLamasoft!
La conferencia es una reunión anual para mí para conectarme con todas las personas maravillosas que he llegado a conocer a través de mi viaje de dos décadas en la cadena de suministro. Seguro que había más canas y arrugas o unas cuantas en algunas caras. Pero en todos los casos, retomamos las conversaciones que habíamos dejado en reuniones anteriores. ¡Este evento me recuerda lo pequeño que es el mundo de la cadena de suministro! Para mí personalmente, fue, con mucho, el mejor y más concurrido evento de Gartner, tanto en términos de calidad como de número de conversaciones en las que pude participar. Había tantos lugares en los que podría haber estado al mismo tiempo. ¡Tal vez sea el momento de tener un gemelo digital propio!